Chi ci segue da tempo sa che abbiamo dedicato molto spazio ad articoli sulla memoria di lavoro: abbiamo parlato della relazione fra memoria di lavoro e disturbi di linguaggio, di come un potenziamento della memoria di lavoro possa apportare benefici nel calcolo e un miglioramento in un quadro di afasia, e abbiamo parlato di training per la memoria di lavoro al fine di migliorare le funzioni cognitive in anziani sani.
Oggi proviamo ad aggiungere un nuovo tassello grazie a una ricerca del 2020 condotta da Payne e Stine-Morrow[1]. Gli autori di questo studio si sono posti due interessanti obiettivi:
- Verificare la modificabilità della memoria di lavoro insieme alle sue ripercussioni sul linguaggio
- Indagare se la memoria di lavoro fosse in relazione causale con la capacità di comprensione del linguaggio
Per fare ciò hanno selezionato un gruppo di 21 persone anziane sane (che tipicamente hanno un calo della memoria di lavoro) e le hanno sottoposte per 3 settimane a un training computerizzato incentrato sulla memoria di lavoro verbale, per un totale di 15 sessioni da mezzora ciascuna.
Queste persone sono state confrontate con un altro gruppo di anziani che per un tempo analogo svolgevano un allenamento sulla velocità di decisione.
Cosa è emerso dallo studio?
In linea con le attese dei ricercatori, i partecipanti al training di memoria di lavoro miglioravano in gran parte dei test di memoria di lavoro (ma non le persone sottoposte all’allenamento nella velocità di decisione); inoltre, il training di memoria di lavoro conduceva a un miglioramento anche nella comprensione delle frasi più complesse e ciò ha portato i ricercatori a due conclusioni:
- Il training di memoria di lavoro sembra effettivamente efficace e utile, apportando miglioramenti che non si limitano a compiti simili a quelli allenati
- La memoria di lavoro sembra effettivamente un elemento chiave per una integra comprensione orale, dal momento che migliorare la capacità di mantenere e manipolare le informazioni a mente conduce a un incremento nel comprendere i messaggi più complicati.
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